Matchless, Gregory Maguire

In a Lane off the main square a small girl shivered in her threadbare shawl.
All day she had been hoping to sell the matches in her apron pocket. All day long she had sung: “Light your tapers on Christmas Eve with a new match!” But she hadn’t sold a single match, and by nighttime her voice had shriveled.

Chi di noi non ricorda la triste storia de La piccola fiammiferaia? Sono certa che tutti, almeno una volta, si saranno confrontati con la favola natalizia di Andersen.
In questo “atto secondo” delle nostre recensioni dell’autore di gennaio, affrontiamo la rivisitazione di questa fiaba secondo Gregory Maguire.
Non sapevo bene cosa aspettarmi prima di leggerla, anche perchè il titolo (traduciamolo pure con Senza fiammiferi…) non lasciava presagire nulla di buono.
In realtà Maguire si è attenuto alla favola originale, che ha riportato quasi fedelmente nella seconda parte del suo piccolo racconto (che è diviso in 4 parti).
Ha scelto, anche, di far intrecciare la storia della fiammiferaia con quella di un altro bambino, Frederik, anch’egli povero e con l’unico obiettivo quello di costruirsi una sorta di mini città giocattolo con tutto ciò che riusciva a trovare in strada.
E, alla fine, le due piccole vite si ritrovano come unite da un destino che, con la prima, si è rivelato crudele, e con l’altro lascia accesa una piccola fiammella di speranza (piccola, che i fiammiferi scarseggiano…).
Il librino è molto piccolo, intervallato da graziose illustrazioni (sempre opera di quel tuttofare che è Maguire) e si legge in pochissimo tempo. Anche se non si è molto familiari con l’inglese.
E’ la classica storia natalizia, qui resa ancor più natalizia e buona.
E con una piccola grande dedica scritta da Maguire:

To Geraldine Fegan
and to the thousands
of school and public librarians
who works to keep
the library lamps burning
during dark times.

E mi unisco alla dedica di Maguire, perchè questi piccoli grandi custodi della luce emanata dalle biblioteche possano continuare il loro prezioso lavoro.

MATCHLESS
An Illumination of Hans Christian Andersen’s Classic “The Little Match Girl”
Autore: Gregory Maguire
Harper Collins, 2010
ISBN 9780062004826