“Miss Austen…”
La voce provenne dal giardino alle sue spalle.
“Perdonate…”
Cassandra si voltò.
“Non sapevo che foste qui…”
La recensione di Miss Austen di Gill Hornby
Miss Austen è un libro che mi ha sempre attratto, fin dalla bellissima immagina di copertina, e a fine lettura posso dire che Gill Hornby ci ha donato un romanzo perfetto. La scrittrice racconta il legame indissolubile tra Jane e Cassandra Austen, esecutrice letteraria della sorella.
Nel marzo del 1840 Cassandra si reca in visita nella canonica di Kintbury. Scopo del viaggio è recuperare le lettere che la sorella Jane ha scritto nel corso degli anni a Eliza Lloyd, cara amica e moglie del reverendo Fulwar a cui apparteneva la canonica. L’edificio purtroppo, in mancanza di eredi, sta infatti per passare ad un’altra famiglia e Cassandra teme che la figura di Jane possa essere compromessa dall’eventuale pubblicazione di lettere così personali.
Per Cassandra tornare a Kintbury si rivela molto più emozionante di quanto pensasse. I giorni trascorrono tra la casa che viene svuotata da mobili e suppellettili e i ricordi di Cassandra che giovane promessa sposa immaginava il suo futuro con Tom e veniva presentata ufficialmente ai parenti.
La mia opinione su Miss Austen di Gill Hornby
La narrazione cammina su piani temporali diversi ed è intervallata dalle lettere scritte da Jane a Eliza. Da una parte l’abnegazione e le scelte di Cassandra ai nostri occhi possono sembrare estreme – perché ad esempio perseverare nella scelta di non sposarsi – dall’altra impariamo a conoscere una Jane Austen molto diversa da come di solito viene immaginata.
Jane è costretta a peregrinare da una casa all’altra e riconosce l’impossibilità di coniugare scrittura e vita quotidiana oberata da compiti ingrati come gestire la cuoca, le visite e la continua mancanza di riferimenti. Cassandra per lei è casa e rifugio, unica persona che la comprende nel profondo e le consente sempre di ritrovare la strada quando si perde nella sua malinconia.
E Cassandra invece chi è? È la figlia perfetta, la sorella presente, colei che organizza, suggerisce, appronta, trova sempre soluzioni e sa farsi da parte quando occorre. Intelligente, bellissima, dotata di gentilezza e premura, Cass, come la chiamano tutti, è la guida di tutta la famiglia, una divinità benevola pronta a sacrificare anche sé stessa.
Come vivono Cass e Jane, nubili, in un mondo dove essere sposate è l’unica via per una vecchiaia sicura? Questo è forse il nodo più importante del romanzo, che tra epistole, ricordi e vita in campagna, tratteggia splendidamente le difficoltà di chi non ha certezze del futuro e sa che per sopravvivere dovrà sobbarcarsi nipoti, parenti acquisiti e sperare nella generosità dei maschi di famiglia perché le donne, quando non sono sorelle, di fatto o di cuore, non conoscono solidarietà ma tengono ben stretto ciò che il matrimonio o la stirpe ha concesso loro.
Un libro davvero splendido, un ritratto meraviglioso di due donne che scelgono di restare unite e di non soccombere in un mondo pensato e creato dagli uomini a beneficio di altri uomini.
Il trailer di Miss Austen
Il 2 febbraio ha debuttato sulla BBC la serie Miss Austen tratta dal romanzo di Gill Hornby. Nel ruolo di Cassandra troviamo la meravigliosa Keeley Hawes. Non vedo l’ora che la serie venga trasmessa anche in Italia.
Miss Austen
Gill Hornby
Beat, 2020, p. 304, €. 18,00
